Pekka Päivärinta/Luca Schmidt haben beim Finale zur FIM Sidecar World Championship in Estoril das Sprintrennen gewonnen. Zweite wurden die Titelanwärter Ben Birchall/Tom Birchall, die dadurch immer noch Chancen auf die WM-Krone haben. Die in der Gesamtwertung führenden Titelverteidiger Todd Ellis/Emmanuelle Clement hätten den Sack zu machen können, doch dafür hätten sie heute vor den Birchalls ankommen müssen. Alles ist noch offen. Die Entscheidung im Titelkampf der Seitenwagen-WM ist somit auf morgen vertagt. Es bleibt spannend.
Das ist bisher noch nie passiert: Monja Schmidt, die Mutter von Beifahrer Luca Schmidt, hat sich während des Rennens vom Team entfernt und ist eine Zigarette rauchen gegangen. Was beim Sprintrace der Sidecar-WM in Estoril ablief, war zuviel für Muttis Nerven. Nach zehn Runden in 18:58,274 Minuten stand ihr einziger Sohn als Sieger neben Pekka Päivärinta fest. Der Deutsche Meister und der fünffache Weltmeister wurden auf dem Siegerpodest bejubelt und begossen. Emmanuelle Clement steckte dem 20-jährigen Deutschen die Sektflasche gleich kopfüber in die Lederkombi. Schmidt selbst war völlig perplex und sah sich von Weltmeistern eingekesselt. Rechts von ihm die zweitplazierten Birchall-Brüder, links die Titelverteidiger Ellis/Clement als Dritte des Rennens.
Schmidt war natürlich nach Estoril gereist mit dem Wunsch, mit Pekka Päivärinta so weit vorne wie möglich zu landen. An einen Sieg hatte er nicht ansatzweise gedacht. „Als ich mich im Rennen in der zweiten oder dritten Runde umgesehen habe und die anderen einen großen Abstand hatten, dachte ich, da läuft irgendwas aus dem Ruder. Ich konnte es nicht glauben, habe aber nicht drüber nachgedacht, sondern einfach weitergemacht.“
Die Birchall-Brüder fuhren sich auf dem einzigen Honda-Gespann im Feld die Seele aus dem Leib, drehten eine schnellste Runde nach der anderen, doch in der letzten schlug Päivärinta mit einer 1:49,982 Rundenzeit zurück. Für die Briten war jedoch noch wichtiger, vor Ellis/Clement ins Ziel zu kommen. Im ersten Sektor waren die Briten schneller, in den anderen die britisch-französische Paarung. Vor dem großen Finale am morgigen Sonntag ist der Vorsprung von Ellis/Clement von 22 auf 16 Punkte geschrumpft.
Hinter dem Top-Trio an der Spitze gab es zahlreiche Stellungswechsel, abgesehen von Harry Payne/Kevin Rousseau, die auf dem vierten Platz wie ein Uhrwerk liefen. Christie/Christie, Stephen Kershaw/Ryan Charlwood und Bennie Streuer/Kevin Kölsch wechselten dagegen die Positionen.
Ergebnisse Sprintrace:
1. PÄIVÄRINTA / SCHMIDT (FIN/DEU)
2. BIRCHALL / BIRCHALL (GBR/GBR)
3. ELLIS /CLEMENT (GBR/FRA)
4. PAYNE / ROUSSEAU (GBR/FRA)
5. CHRISTIE / CHRISTIE (GBR/GBR)
6. STREUER / KÖLSCH (NLD/DEU)
7. KERSHAW / CHARLWOOD (GBR/GBR)
8. LEGLISE / CESCUTTI (FRA/FRA)
9. ARCHER / CHRISTIE (GBR/GBR)
10.FRETAY / FENOY CASAS (FRA/FRA)
FIM Sidecar: Päivärinta wins and the Birchalls go for it
Pekka Päivärinta/Luca Schmidt won the sprint race. Second place went to the title contenders Ben Birchall/Tom Birchall, who still have a chance to win the World Championship crown. Defending champions Todd Ellis/Emmanuelle Clement could have closed the bag, but for that they would have had to finish ahead of the Birchalls today. The decision in the title fight of the Sidecar World Championship is thus postponed until tomorrow. It remains exciting.
This has never happened before: Monja Schmidt, the mother of co-driver Luca Schmidt, left the team during the race and went to smoke a cigarette. What happened at the Sprintrace of the Sidecar World Championship in Estoril was too much for mum’s nerves. After ten laps in 18:58.274 minutes, her only son was the winner alongside Pekka Päivärinta. The German champion and the five-time world champion were cheered and doused on the podium. Emmanuelle Clement put the champagne bottle upside down into the 20-year-old German’s leather suit. Schmidt himself was completely perplexed and saw himself surrounded by world champions. On his left were the second-placed Birchall brothers, on his right the defending champions Ellis/Clement in third place. Schmidt had of course travelled to Estoril with the wish to finish as far ahead as possible with Pekka Päivärinta. He had not even begun to think about a victory. „When I looked around in the race on the second or third lap and the others had a big gap, I thought something was going wrong. I couldn’t believe it but didn’t think about it, just kept going.“
The Birchall brothers drove their hearts out on the only Honda team in the field, turning fastest lap after fastest lap, but on the last one Päivärinta hit back with a 1:49.982 lap time. For the Brits, however, it was even more important to finish ahead of Ellis/Clement. In the first sector the Brits were faster, in the others the British-French pairing. Before the grand final tomorrow, Sunday, Ellis/Clement’s lead has shrunk from 22 to 16 points.
Behind the top trio at the front, there were numerous changes of position apart from Harry Payne/Kevin Rousseau who ran like clockwork in fourth place. Christie/Christie, Stephen Kershaw/Ryan Charlwood and Bennie Streuer/Kevin Kölsch, on the other hand, changed positions.